﹕輕音節的正確讀法

名人教英文﹕輕音節的正確讀法

有的英文字，似乎是說話習慣中英夾雜的人特別喜歡用的。一個例子是surprise（驚訝、令人感到驚訝）：「這真是很大的surprise！」或「對於這結果，我一點也不surprised」。許多人把surprise讀如sup-prise。於是有人指出，這是讀錯了：這個字的第一個音節明明是sur，跟surface、surplus等一樣，而不是像supply的sup，所以應該讀sur-prise。
（國際音標）：

哪一個讀法才對呢？其實，讀sup-prise不對，讀sur-prise也不對。這個字的正確讀法是 （圖列1）（國際音標）。第一個音節裏的元音是「輕音」（圖列2）。

拼寫法不同的元音，作為重讀音節時各有不同讀法，但作為輕音節時，許多都同樣變成這個（圖列2）。例如surface和surplus的第一個音節，跟supper和supple的第一個音節，讀法顯然不同；但surprise和supply的第一個音節都是（圖列3），兩者完全沒有分別，雖然一個是sur，另一個是sup。

再舉幾個例：salute、certificate、society這幾個字的第一個音節，雖然拼寫法不同，但讀法沒有分別，都是（圖列3）。注意survey作為名詞時，第一音節重讀，是（圖列4）；作為動詞，第二音節重讀，是（圖列5），不是 （圖列6）。

輕音 （圖列2） 是英文裏最常用的元音，大多數多音節字裏都有它出現，例如about和workman裏的a、perform和farmer的er、circumference和confirmation的ir、connect和abdomen的o，以及support和omnibus的u，都是這個音。

把不同的元音弱化為同一個輕音，這現象在粵語裏是不存在的。所以當我們說英文時，如果不特別留意，就會把surprise讀成sur-prise或sup-prise，把concern讀成con-cern，把standard讀做stan-dard。這毛病在中英夾雜時（如說「你未夠standard」），尤其容易犯。

說話中英夾雜，不但會因母語干擾而令英文發音偏差，而且會導致文法上的錯誤。中英夾雜的人多數會說「我好surprise」，而不是「我好surprised」；全句用英文說出時，便變成錯句I am very surprise甚或I very surprise。所以，要學好英文，應該盡量避免說話中英夾雜。

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作者 曾鈺成 電郵：jaspertsangys@yahoo.com.hk

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